近年来，光伏行业技术革新迅速，专利已成为企业竞争的核心武器之一。近期，美国薄膜太阳能组件制造商First Solar和中国光伏巨头天合光能（Trina Solar）先后对其隧穿氧化物层钝化接触（TOPCon）技术专利的潜在侵权问题展开调查，这将对光伏行业产生怎样的影响呢？

First Solar的专利保护行动

根据多家媒体的综合报道，美国著名的太阳能公司First Solar正在评估其他厂商可能存在的对其拥有的TOPCon专利的潜在侵权行为。在该公司的声明中，只透露了案件可能涉及的专利包括在美国、加拿大、墨西哥、中国、马来西亚、越南、日本和澳大利亚等地收到法律保护的有效期至2030年的产品专利，以及在欧盟和日本正在等待审批的部分专利。

该公司声称他们是在2013年通过对TetraSun公司的收购取得了这些专利，虽然没有透露涉案公司名称和调查时间表，但公司表示正对数家晶体硅太阳能制造商可能侵犯其专利权的行为展开调查。

公司还指出，如果发现侵权行为，将对潜在侵权者合法制造、组装和销售侵权TOPCon技术的能力提出质疑，并将采取包括诉诸法律在内的一系列行动，以维护其自身权利。

积极跟上的天合光能

在First Solar宣布正在评估其TOPCon专利的潜在侵权问题之后，天合光能也开始积极调查其他制造商是否侵犯其TOPCon技术专利。

天合光能拉丁美洲和加勒比地区总经理Álvaro García-Maltrás在接受《光伏杂志》采访时表示：“在天合光能看来，有必要创造一个公平的生态系统，其中知识产权保护发挥重要作用。天合不能接受的是其他公司通过非法的途径进入这一生态系统。因为天合已经为此投入了超过30亿美元的研发资金。”

但是和first solar不同的是，天合更愿意以对话和沟通的方式而不是通过法律途径来解决问题，虽然García-Maltrás并未指出具体可能对其TOPCon专利造成侵权行为的厂商，但他表达了通过和解协议而非法律诉讼解决问题的态度。他指出：“我们不希望进入任何法律纠纷，但我们希望那些存在侵权行为的公司认识到自己的错误，他们应该使用自己的专利，或者是和专利的拥有者进行接触拿到许可协议。”

他还透露，天合光能正在调查的专利涉及到了TOPCon组件中的栅线数量及其宽度。García-Maltrás解释道：“TOPCon太阳能组件可以有不同数量的栅线以及宽度。找到栅线数量和宽度之间的最佳平衡至关重要。我们的专利技术明确了栅线数量和宽度之间的比例，优化了太阳能电池组件的输出效率。这也最大限度地将太阳能转化为电能，同时确保解决方案的稳健性和耐用性，能够经受住多年的运行。”

保护专利的重要性

专利就是一个企业的护城河，通过专利保护，企业可以确保其研发成果不被他人非法利用，从而保持市场竞争力并获取更多市场份额和利润。专利保护不仅能够防止其他企业未经许可使用和复制创新技术，确保研发投资的回报，还能增强企业在市场竞争中的显著优势，通过专利许可获取额外收入，同时限制竞争对手的发展。

而当这条专利组成的护城河越来越宽时，就说明该企业在产业中的地位越来越领先，而当护城河里的“水”也就是专利足够多时，它就将变成企业攻城略地的利器。

光伏产业的马太效应

马太效应（Matthew Effect）指的是强者愈强、弱者愈弱的现象。在光伏行业，大企业往往拥有雄厚的资金和领先的研发团队，可以不断投资于新技术的开发和专利布局，从而进一步巩固其市场地位。

而且大企业还可以把企业的护城河变成产业的护城河，当这些企业通过收购、内部研发等方式获得越来越多的专利时，就会凭借其技术和专利优势在市场竞争中占据主导地位，能够制定行业标准，影响市场趋势。并且通过专利保护建立技术壁垒，限制竞争对手进入市场。

而中小企业由于缺乏资源和能力，难以在专利战中与大企业抗衡，可能被迫退出市场或转向其他技术路线。

不过从目前的情况来看，中国光伏企业的护城河还是足以支撑产业发展的。

截至2023年底，我国和光伏有关的专利申请总量累计达到16.6万件，有效专利量达到7.3万件。其中硅料、硅片、电池、组件、逆变器等关键环节的专利申请量分别达到1.29万件、2.83万件、4.28万件、4.78万件、3.79万件。以TOPCon电池、BC电池、异质结电池等为代表的新型电池领域创新活跃的专利申请量分别达到0.61万件、0.24万件、0.27万件。

来源：NE-SALON新能荟XW

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       原文标题 : 中美企业先后排查TOPCon侵权行为，光伏马太效应凸显