PS1是一种可以将光能转化为其他能量的完美蛋白，转化效率几乎达到100%，而且它便宜易提纯。当然这种蛋白不仅仅在存在与菠菜中，平常吃的绿色蔬菜几乎都有，不过在其他的植物中，包括入侵藤本野葛，使用后质量明显快速变低，可能持续性不够。

　　硅研究者们发现掺添PS1的硅电池板工作效率明显变高几乎是之前的生物混合动力电池板的两倍。科学家们下一步工作就是将其放大，看看其在大电池板的工作效率一遍给一些小型的电器设备供电。

　　硅酮让太阳能电池抗老化

　　虽然光伏组件提供的电力不会危害环境和气候，但是太阳能发电价格非常昂贵。因此，当务之急是尽可能增加模块寿命，比如25年或更长时间。为了达到这一目的，弗劳恩霍夫（Fraunhofer）学者在美国正研究免受环境影响的太阳能电池材料。

　　有时，仅仅几美分就能决定一项技术的成败。举例来说，只要是太阳能比化石燃料中提取的能量更昂贵，光伏发电在广泛开放的市场上就不具有竞争力。“太阳能发电仍然是依赖于公共补贴，在美国和德国都一样。位于美国马萨诸塞州剑桥的弗劳恩霍夫可持续能源系统CSE中心的科学主任克里斯蒂安•赫普夫纳（Christian Hoepfner）解释说：“如果我们想要将可再生能源长期渗透全球市场，那么我们必须确保让它变得更便宜。”

　　要达到这一目标没有秘诀：不能盲目提高效率，生产太阳能电池和模块非常昂贵。如果你想改变，你必须解决一个存在着许多变量的难题：世界各地的工程研究团队正在寻找新技术和生产方法，可以更便宜、更高效、更持久和更可靠地地制造太阳能电池和组建。

　　硅酮是有前途的材料之一。这是种物质非常特殊，既不是无机晶体，也不是有机高分子，但和两者都有关系。尽管到现在为止，光伏组件的封装都会用到硅酮，然而硅酮并没有广泛用于太阳能电池板。太阳能电池板就是脆弱硅晶片周围的保护层。目前，大多数光伏电池制造商使用乙烯-醋酸乙烯，或短期用EVA。

　　为确定硅酮是否可取代乙烯-醋酸乙烯，一个来自Fraunhofer的研究人员以及道康宁公司（Dow Corning Corporation）的研究团队合作进行研究。（道康宁公司是世界上用于医疗技术、化妆品、汽车业、纸张加工和电子产品的最大硅酮生产商。）科学家用液体硅酮涂抹光伏电池。项目经理拉法尔•密茨凯维奇（Rafal Mickiewicz）说：“当硅酮变硬，它会把电池包裹起来。电子元器件会得到优化的保护。”CSE的专家已经制出了硅酮电池板的原型，并在低温和循环载荷的气候箱中进行测试，还用闪光器对模块性能进行了测试。此外，研究人员利用电致发光成像（electro-luminescence-imaging）技术检测微裂纹。结果证明，与传统的太阳能电池组件相比在强风中，硅酮包裹的光伏组件在强风中可以循环安装更多次，特别是在零下40摄氏度霜冻条件下更是如此。

　　道康宁公司研究人员和弗劳恩霍夫的CSE光伏组件小组合作了两年。这一合作很好地提高了我们对太阳能电池组件材料的理解，尤其是在可持续发展和输出方面。” 道康宁的全球科技经理安迪•古德温（Andy Goodwin）说。

　　在此期间，测试的结果已在2011年第26届欧洲光伏太阳能会议（European Photovoltaics Solar Energy Conference）上公布。“研究结果表明，硅酮板很适合某些应用。因为硅酮能很好地保护电池表面和内部脆弱的组件。此外，它还能承受剧烈的温度波动。“有了这项技术，我们可以让硅电池更稳定，”密茨凯维奇总结道。